Haie sind, wie alle Tiere, physiologisch an ihre Lebensgewohnheiten und Lebensräume angepasst. Ihre Haut ist da keine Ausnahme. Sie zeugt von einem ausgeklügelten Design und sorgt dafür, dass Haie an ihre aquatische Heimat und ihren Lebensstil angepasst sind. Doch, haben Haie auch Schuppen?
Haie haben Placoidschuppen, die klein und blattförmig sind. Andere verwandte Fische (Knorpelfische) wie Rochen haben diese ebenfalls. Man kann sie als kleine Zähne sehen.
Lass uns ein wenig weiter in das Thema einsteigen. Denn die Haut bzw. Schuppen von Haien sind unglaublich spannend und etwas ganz Besonders.
Was für Schuppen haben Haie?
Wusstest du, dass Haie, genau wie andere Fische, auch Schuppen haben? Aber im Gegensatz zu anderen Fischen werden ihre Schuppen als Placoidschuppen bezeichnet. Man kann sie am besten wie „kleine Hautzähne“ beschreiben.
Kleine Hautzähne klingen anfangs ein wenig gruselig, aber es ist eine gute Beschreibung dafür, wie diese Schuppen unter dem Mikroskop aussehen. Die Schuppen sind an der Basis mit der Haut verbunden, während der obere, sichtbare Teil als „Krone“ bezeichnet wird.
Die Kronen enden in der Regel in einer spitzen Spitze, die zum Schwanz zeigt. Deshalb ist die Haut der Haie glatt, wenn man sie vom Kopf zum Schwanz reibt, aber rau, wenn man sie vom Schwanz zum Kopf reibt.
Diese Schuppen sind sogar so rau, dass die alten Griechen Haifischhaut als Schleifpapier verwendeten, um Holzgegenstände zu glätten.
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Warum haben Haie Schuppen?
Haie haben aus drei Gründen Schuppen. Hier sind sie:
1. Schuppen als Schutz:
Haie haben zwei unterschiedliche Größen von Schuppen auf ihrem Körper: kleinere, dünnere Schuppen in der Nähe der Kiemen und auf den Flossen. Auf dem Rest des Körpers sind größere Schuppen verteilt. Die größeren Schuppen dienen als Panzer, der sie vor anderen Haien und Orcas, sowie vor Parasiten schützt.
Die Schuppen dienen demnach als Schutzpanzer und sind wie die Ritterrüstungen aus dem Mittelalter zu sehen.
2. Schuppen als Tarnung
Das einzigartige Schuppendesign der Placoid-Schuppen dazu bei, dass Haie leiser schwimmen und manchmal unentdeckt bleiben. In einer Forschungsstudie wollte man herausfinden, ob Haie erkennen können, ob sie sich einem Menschen vor ihnen nähern, oder ob sie in der Lage sind, dessen Körperausrichtung zu erkennen und sich gezielt von hinten an ihn heranzuschleichen.
Die Forscher ließen mehrere Taucher auf dem Meeresgrund setzen und beobachteten, auf welche Weise sich die Haie ihnen näherten. Im ersten Teil der Studie kniete ein Taucher, im zweiten Teil der Studie knieten zwei Taucher Rücken an Rücken. Bei dem einzelnen Taucher versuchten die Haie immer wieder, aus dem Blickfeld des Tauchers zu verschwinden! Die Schuppen, die ihnen helfen, leise zu bleiben, tragen zum Tarncharakter dieser Haie bei.
3. Schuppen für Schnelligkeit
Zweitens verringern Haischuppen die Reibung mit dem Wasser und verleihen den Haien die Fähigkeit, schnell zu schwimmen. Forscher stellten fest, dass die gerippte Struktur der Haihaut die Reibung der Haut um ca. 8 % verringert.
Das Design der Haischuppen wurde für die Herstellung von Schwimmanzügen für olympische Schwimmer verwendet, in der Hoffnung, die Schwimmzeiten zu verkürzen – und es hat funktioniert! Das einzigartige Muster und die Größe der Schuppen wurden nachgebildet, was dafür sorgte, dass die Schwimmer wesentlich schneller waren.
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Sind die Schuppen von Haien rau oder scharf?
Die Schuppen der Haie, wie bereits oben erwähnt, sind relativ scharf, wenn man sie gegen den Strich streichelt. Die Haut ist sogar so rau, dass weichere Tiere, die gegen sie stoßen, schwer verletzt werden können. Ein solcher Vorfall ist auch nicht auf die Tierwelt beschränkt. Es gab schon viele Fälle, in denen sich Menschen an der Haut von Bullenhaien geschnitten haben, meist durch versehentliche Berührung.
Kurz gesagt, man kann mit Sicherheit sagen, dass die Haut eines Hais sehr, sehr rau ist. Sie ist sogar so rau, dass man sie als Schleifpapier verwendet werden kann und in der Vergangenheit auch wurde.
Man kann sich die Haifischhaut wie die menschliche Haut nach einer Rasur vorstellen. Wenn man mit der Hand in Richtung der Rasur fährt, fühlt sich die Haut glatt und weich an. Wenn man jedoch mit der Hand gegen die Rasur fahren, spürt man die stacheligen Haarfollikel, die ein raues Gefühl erzeugen. Bei der Haifischhaut ist es genauso. Das raue Gefühl entsteht, wenn man mit der Hand gegen den Fluss der Zahnstacheln fährt, die sich vom Schwanz zum Kopf hin über den Körper ziehen.
Diese Zackenstacheln sind in einem Mosaikmuster angeordnet – viele viele Untereinheiten, die zusammenwirken, um eine Struktur zu bilden -, die den Körper des Hais wie eine Spirale umgibt. Da die Haie keine Skelettknochen haben, sind die Muskeln, die zum Schwimmen benutzt werden, direkt an der Innenseite dieser Struktur befestigt.
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Woraus bestehen die Schuppen von Haien?
Die Placoidschuppen von Haien ähneln eher Zähnen als Schuppen von anderen Fischen. Sie haben einen inneren Hohlraum aus Zellstoff, der den menschlichen Zähnen ähnelt, und sind mit einem schützenden Zahnschmelz aus Dentin überzogen. Die Schuppen überlappen einander und werden als dermale Dentikel bezeichnet, weil sie aus der Lederhaut herauswachsen.
Die Schuppen von Haien hören in der Regel auf zu wachsen. Bei Knochenfischen ist das allerdings anders. Da wachsen die Schuppen immer mit. Stattdessen bilden sich neue Schuppen bei Haien, um eine stromlinienförmige Oberfläche zu schaffen.